home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 072489 / 07248900.032 < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  3KB  |  54 lines
  1. NATION, Page 24Washington's Man from NowhereWho is Craig Spence, and why were all those VIPs at his parties?
  2.  
  3.  
  4.     "Hang a lamb chop in the window," was the advice legendary
  5. hostess Perle Mesta gave those who wanted to make a place for
  6. themselves in the capital. Craig Spence, a would-be power broker
  7. with a taste for Edwardian suits, took that advice to heart when
  8. he arrived in Washington in the late 1970s and hurled himself into
  9. high-intensity party-giving at his elegant town house in the
  10. fashionable Kalorama section of town. 
  11.  
  12.     Before long, the man from nowhere (he was, in fact, briefly a
  13. reporter for ABC in Viet Nam, and was said to have ties to Asian
  14. businessmen who were paying for his house, two bodyguards and
  15. Mercedes) had reportedly been host to John Mitchell and William
  16. Casey, journalists Ted Koppel and William Safire, and several
  17. Congressmen. By 1982 he had served enough lamb chops to merit a
  18. profile in the New York Times. The story trumpeted his ability to
  19. open doors all over town, even though the paper could not quite
  20. put its finger on who he was. It called him an international
  21. business consultant, party host, foreign agent and research
  22. journalist.
  23.  
  24.     A city that remakes itself every four years is perfect for a
  25. Gatsbyesque creature like Spence, with a past he is unwilling to
  26. talk about and a present that consists of convincing mysterious
  27. clients that he has plenty of influence. Spence would probably
  28. still be throwing dinners at the posh Four Seasons Hotel for people
  29. like Donald Gregg, U.S. Ambassador to South Korea, as he did last
  30. spring, if the police had not raided a male prostitution service
  31. in February. The raid turned up thousands of dollars' worth of
  32. credit-card receipts signed by Spence. Though he was not the only
  33. Washington figure to use the service (the Washington Times, which
  34. broke the story, says some White House and congressional aides will
  35. be implicated), Spence must have been among its best customers. He
  36. ran up a $1,525 tab in one day, $20,000 in a month.
  37.  
  38.     To show off his clout last year, Spence took two clients and
  39. a pair of male prostitutes on a midnight July 4 tour of the White
  40. House.That same weekend, Spence gave Secret Service agent Ronald
  41. deGueldre, who arranged the tour, his $8,000 Rolex; deGueldre gave
  42. Spence his $22 Casio -- all out of friendship, says deGueldre. The
  43. agent's house in Virginia was searched last week for pieces of
  44. Truman china, a set of presidential cuff links and a tie-pin that
  45. disappeared mysteriously after the tour. Officials will not say if
  46. anything was found. 
  47.  
  48.     Evidence is being presented to a grand jury that will decide
  49. whether indictments are warranted. But Spence's days of trading on
  50. his guest list have ended, and he has gone underground. Those who
  51. once dined at his table are wondering out loud about the curious
  52. 8-ft.-long two-way mirror in his house, and the young men, and what
  53. exactly Craig Spence did to earn all the money he was throwing
  54. around. They wonder only now that the party is over.